亲历 Linux 诞生的芬兰自由软件开发者 Lars Wirzenius 回顾了 Linux 的早期历史。他是在 1988 年秋天进入赫尔辛基大学主修计算机科学专业，与 Linus Torvalds 是同学，学完一年之后去服了一年兵役，重返大学之后开始学 C 和 UNIX，两人热情的讨论了操作系统应该如何正确构建，都是初生牛犊不怕虎。1991 年 1 月 Linus 购买了第一台组装机，配备了 386 CPU，有 4MB 内存，Linus 还买了游戏《波斯王子》，之后疯玩了几个月。游戏通关之后，Linus 开始学 Intel 汇编语言，开始给我们今天所知的 Linux 内核写早期代码，Lars Wirzenius 也帮助实现了一个 sprintf() 函数。Linus 不断给内核加入新功能。到了 1991 年 8 月，Linus 在 comp.os.minix 新闻组里首次公开宣布了新内核，谦虚的表示“仅仅是个人爱好，不会像 GNU 那样完善、专业”。Linus 自己的 PC 被用于开发 Linux，而 Lars 的 PC 则是第一台安装 Linux 的电脑。Linux 的第一个版本使用了禁止商业使用的许可证，部分早期参与者建议改到自由软件许可证。1991 年秋天 RMS 访问了芬兰，Lars 带着 Linus 参加了 RMS 的演讲。这些经历最终说服 Linus 在 1992 年初采用了 GNU GPL 许可证。